Uitgestrekte wijngaarden, pittoreske dorpjes en champagne in overvloed. Dat kan maar één Franse regio zijn, de Champagnestreek. Op zo’n 4,5 uur rijden van Utrecht zit je al in dit fantastische gebied. Helemaal niet ver dus en daarom dé perfecte regio voor een weekendje weg.

De beste reistijd voor de Champagnestreek

De zomermaanden zijn de drukste maanden in de Champagnestreek. De glooiende heuvels zijn dan bedekt met een prachtig groen tapijt. Het is de perfecte tijd te wandelen, fietsen en natuurlijk om te genieten van de zonovergoten terrassen van lokale cafés, restaurants en wijnhuizen. De maanden september en oktober zijn ook bijzonder aantrekkelijk, omdat de druiven in deze periode rijp zijn en de wijnhuizen vaak de jaarlijkse oogst vieren. De herfstkleuren zorgen bovendien voor een schilderachtig decor. Houd er wel rekening mee dat het in deze periode drukker kan zijn.

Waar verblijven in de Champagnestreek

In de Champagnestreek bieden zowel Épernay als Reims uitstekende mogelijkheden om te verblijven, elk met een eigen sfeer en charme. Épernay, gelegen in het hart van de Champagnestreek, is een rustigere en intiemere bestemming. Het stadje heeft een pittoreske uitstraling, met prachtige lanen en historische champagnehuizen en is ideaal voor wie op zoek is naar ontspanning en authenticiteit. Reims daarentegen is een grotere stad, rijk aan geschiedenis en cultuur, bekend om zijn indrukwekkende kathedraal en levendige stadsleven. Het biedt een breder scala aan accommodaties, van chique hotels tot gezellige boetiekhotels en is perfect voor wie een meer dynamische stedelijke ervaring zoekt. Beide steden zijn uitstekend bereikbaar en bieden unieke toegang tot de wereld van de champagne, maar de keuze tussen de twee hangt vooral af van de voorkeur voor rust en charme of de energie en het aanbod van een grotere stad.

Wat te doen in de Champagnestreek

Je komt natuurlijk naar de Champagnestreek op champagne te proeven. In Epernay vind je de Avenue de Champagne, een ruim 1,5 km lange laan, waar alle grote champagnemerken gevestigd zijn, zoals Moët & Chandon en Mercier. Bij deze beroemde champagnehuizen kun je een rondleiding volgen en uiteraard is er ook de mogelijkheid voor een proeverij. Leuker is het echter om de kleine champagnehuizen in de regio te bezoeken, omdat deze minder druk bezocht zijn en hier proef je dan ook heerlijke champagne tegen schappelijke prijzen. De eigenaren van de huizen vertellen vol passie over hun vak en de champagne. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan Pierre Leboeuf in Ay, De Castellane in Epernay en G. Tribaut in Hautviller. Hautviller is tevens een bezoekje waard op zichzelf. Het is een pittoresk dorpje met een panoramisch uitzicht over de wijngaarden, waar Dom Perignon ligt begraven.

Bij Champagne Vollereaux in Pierry kun je niet alleen de wijnkelders verkennen tijdens een rondleiding, maar je kunt hier in de zomermaanden ook genieten van een picknick of lunch in de wijngaarden. Voor een diner in een prachtig kasteel met uitzicht op de wijngaarden, ben je bij Château de Sacy, op steenworp afstand van Reims, aan het juiste adres.

Naast champagne proeven is er in de Champagnestreek nog veel meer te doen. Een must-see is de Cathédrale Notre-Dame de Reims, een imposante kathedraal met meer dan tweeduizend standbeelden en prachtige glas-in-loodramen. Tijdens de zomermaanden (van mei tot oktober) vindt op zaterdagavond om klokslag 23:00 uur een prachtige 3D lichtshow plaats bij de kathedraal. 25 minuten lang krijg je de mooiste kleurrijke projectiebeelden op de kathedraal te zien.

Verder kun je in Reims heel goed winkelen en er zijn veel leuke restaurants en barretjes. Zo ben je voor een namiddag borrel aan het juiste adres bij wijnbar Bibo Vino of Le Clos, waar je in de zomermaanden gezellig kunt zitten in de binnentuin.

Uiteten in Reims

Ik ben inmiddels twee keer in de Champagnestreek geweest en twee keer heb ik in Reims verbleven, simpelweg omdat het aanbod goede restaurants een stuk groter is in Reims dan in de omliggende dorpjes. Voor een lekker ontbijt ben je aan het juiste adres bij En Aparthé of Sacré Brunch (wel even reserveren van tevoren). Mijn favoriete restaurants voor het diner zijn Italiaans restaurant Alba en familierestaurant L’Alambic. Houd er rekening mee dat de Fransen vroeg lunchen (12.00 – 14.00 uur) en dat restaurants na de lunch weer een paar uur sluiten. Een late lunch is op veel plekken dus geen optie, maar dan kun je natuurlijk altijd nog een vers baguette halen bij de lokale bakker.

De Champagne regio is wat mij de betreft dus de ideale bestemming voor een lang weekend weg en ik gun iedereen een heerlijke ervaring in deze bourgondische streek. Zie jij dit ook wel zitten, maar heb je geen zin om alles van tevoren uit te zoeken? Dan ben jij op zoek naar mij! Vul het contactformulier in op mijn website en ik ga aan de slag met een mooi reisplan op maat voor jouw trip naar de Champagnestreek.