Londen is zo’n stad waar je steeds naar terug blijft gaan. Big Ben, de Tower Bridge en Notting Hill zijn geweldig, maar laten we eerlijk zijn: na één of twee bezoeken wil je meer. Tijdens onze vierde stedentrip naar Londen besloten we het anders te doen. Geen toeristische hotspots, geen TikTok-rages en geen ellenlange rijen voor een foto. In plaats daarvan gingen we op zoek naar out of the box Londen: wijken waar locals hun weekend doorbrengen, waar je spontaan een pub binnenloopt en waar je zonder reservering heerlijk kunt eten.
En geloof ons: dit Londen wil je ontdekken.
Queen’s Walk: Londen ontdekken langs de Theems
De Queen’s Walk is een fijne manier om Londen op een rustigere, meer ontspannen manier te ontdekken. Deze wandelroute loopt langs de zuidoever van de Theems en voert je langs highlights als de London Eye, de Houses of Parliament, Tate Modern, Shakespeare’s Globe en Tower Bridge. Onderweg kom je straatartiesten, kleine foodstalletjes en uitzichtpunten over de skyline tegen. Doordat je grotendeels autovrij langs het water loopt, voelt het minder hectisch dan de drukke winkelstraten en kun je de stad in je eigen tempo ervaren, met steeds een ander perspectief op bekende bezienswaardigheden.
Vintage shoppen en uiteten in East Londen
East London is perfect als je houdt van creativiteit en vintage shopping. Spitalfields Market is een fijne plek om je dag te starten: een mix van lokale kraampjes, streetfood en kleine boetieks. Niet zo massaal als sommige andere markten, maar juist gezellig levendig.
Loop daarna richting Brick Lane, de plek voor vintage shopping en street art. Hier wisselen tweedehandswinkels, koffietentjes en bakkerijen elkaar af. Onze favoriete koffiespots in deze buurt? Nagare Coffee en ZeroToOne Coffee: klein, goede koffie en precies de vibe die je zoekt in dit deel van de stad. Voor eten zit je hier ook goed. Rudy’s en Brother Marcus zijn perfect voor een relaxte lunch of diner, waar je zelfs zonder reservering terecht kunt in het weekend.
Ontdek de mooiste wijken van Londen: Richmond en Greenwich
Wil je even ontsnappen aan de drukte? Dan is Richmond een absolute aanrader. Deze wijk voelt bijna dorps aan, maar ligt gewoon in Londen. Maak een wandeling langs de Richmond Riverside en schuif daarna aan bij een klassieke pub aan het water, zoals The Roebuck of White Cross. Vooral in het weekend hangt hier een heerlijke, ontspannen sfeer.
Combineer dit met een bezoek aan Richmond Park, één van de grootste parken van Londen. Grote kans dat je hier herten spot, iets wat je totaal niet verwacht midden in een wereldstad.
Ook Greenwich mag niet ontbreken tijdens een out of the box Londen trip. Struin over Greenwich Market, wandel door Greenwich Park en loop richting het Royal Observatory voor een mooi uitzicht over de stad. Sluit af bij Trafalgar Tavern, een pub waar locals samenkomen voor lunch of een borrel aan de Thames.
Eten en drinken waar locals komen
Wie Londen alleen kent van het centrum, zal verbaasd zijn hoe rustig sommige wijken zijn. Kensington Gardens is perfect voor een ochtendwandeling, waarna je kunt aanschuiven bij Jacuzzi voor een heerlijke lunch in Italiaanse stijl. Je scoort hier een 3-gangenmenu voor slechts 28 pond.
In Wimbledon en Wandsworth vind je pubs en restaurants waar nauwelijks toeristen komen. Zet plekken zoals The Leather Bottle of The Alma zeker op je lijstje, want dit zijn typisch Britse pubs, waar je onverwacht heerlijk kunt eten. Voor ontbijt en koffie tippen we onder andere Les Filles in Bayswater en Boulangerie Jade in Woolwich. Loop na het ontbijt gelijk een rondje in deze sfeervolle, moderne wijken en je hebt weer een nieuw deel van Londen ontdekt, waarvan je niet wist dat het bestond.
Bezoek een voetbalwedstrijd van Millwall
Millwall Football Club is een Engelse voetbalclub gelegen in Bermondsey in London Borough. Millwall is opgericht in 1885 door Schotse havenwerkers en komt sinds het seizoen 2017/2018 uit in de Championship. De club speelt zijn thuiswedstrijden in het New Den Stadium. Wanneer je een inkijkje wilt krijgen in het Engelse voetbal bij een typische volksclub, moet je bij Millwall zijn. Tot een halfuur voor de wedstrijd staan alle supporters met halve liters bier rondom het stadion te ouwehoeren en kun je even sfeerproeven. In het stadion zelf zit je al snel dicht op het veld en krijg je dus alles van dichtbij mee. De supporters zijn fanatiek, maar de sfeer is goed en de kaarten zijn prima betaalbaar in tegenstelling tot kaarten voor de topclubs als Arsenal en Chelsea. Een wedstrijdje meepakken bij deze Londense club is dus zeker een aanrader voor de voetballiefhebber.
Bezoek een musical op West End
Oprecht één van mijn mooiste ervaringen ooit was de musical Mamma Mia op West End in Londen! Ik regelde tickets voor deze musical in het Novello Theater als verrassing voor mijn vriend, maar was er stiekem zelf het meest enthousiast over. Het heeft oprecht al mijn verwachtingen overtroffen. Ik als mega ABBA-fan genoot intens van alle muziek. De cast was geweldig en zong onwijs goed. Het verhaal wordt leuk en vol met humor overgebracht en wanneer je de film hebt gezien, zul je heel veel herkennen. Ik kocht tickets via Love Theatre en we zaten beneden in de zaal, redelijk achteraan. Het waren prima plekken voor een redelijke prijs, maar het was het geld meer dan waard!
Op West End worden veel musicals gespeeld, zoals The Lion King, Matilde en Marry Poppins. Elke musical heeft zijn eigen theater en het is heel tof om een rondje langs alle theaters te maken. Omdat ik fan ben van ABBA en van de Mamma Mia-films, was mijn keuze snel gemaakt, maar je kunt natuurlijk voor elke musical kaartjes kopen. Ik raad de ervaring in ieder geval iedereen aan!
Tips voor een low-budget stedentrip naar Londen
Londen hoeft echt niet duur te zijn als je het slim aanpakt. Veel grote musea zijn gratis toegankelijk, zoals het British Museum, de National Gallery en het Tate Modern. Ook bezienswaardigheden als de Tower Bridge, Borough Market, Camden Market, Hyde Park en een wandeling langs de South Bank kosten niets.
Voor vervoer in de stad ben je het goedkoopst uit met een Oyster Card of contactloos betalen met je betaalpas. Vermijd losse papieren kaartjes, die zijn duurder. Vanuit Nederland is de bus meestal het goedkoopst (bijvoorbeeld FlixBus), al doe je er langer over. Vroeg geboekte Eurostar-tickets kunnen ook betaalbaar zijn. Vliegen kan soms voordelig lijken, maar houd rekening met extra kosten voor bagage en vervoer van en naar de luchthaven. Met een beetje planning kun je Londen dus prima low-budget ontdekken.
Tip: Betaal met een (digitale) Revolut-pas via je telefoon, net als je gewone betaalpas. Zo bespaar je op wisselkoerskosten en krijg je vaak een gunstigere koers dan bij traditionele banken.
Waar te verblijven in Londen
Een leuke hoteltip in het centrum van Londen is Mimi’s Hotel Soho. Het hotel ligt in de levendige wijk Soho, waar het barst van de restaurantjes, barretjes en cafés. Binnen 5 minuten lopen sta je op Piccadilly Circus en ook andere bekende plekken in Londen, zoals Buckingham Palace en Oxford Street, liggen niet ver uit de buurt. Het hotel is knus en erg sfeervol en de kamers zijn schoon.
Liever low-budget? Kies dan voor een AirBnB in de sfeervolle en moderne wijk Woolwich. Vanuit hier reis je met de Elisabeth-line eenvoudig naar het centrum van Londen. Kamers vind je al vanaf €50 per nacht en in de omgeving zijn veel leuke hotspots voor ontbijt, lunch en diner.
Zo haal je alles uit jouw stedentrip naar Londen
Het fijne aan Londen is dat de stad zo veelzijdig is, dat geen enkele stedentrip hetzelfde hoeft te zijn. Maar juist daardoor kan het ook overweldigend zijn. Welke wijken passen bij jou? Hoe combineer je bekende highlights met verborgen parels? En hoe zorg je dat je niet alleen maar van hotspot naar hotspot rent?
Daar help ik je graag bij! Bij Charlotte Travels stellen we een persoonlijk reisplan op maat voor jouw stedentrip naar Londen samen. Vol out of the box tips, perfect afgestemd op jouw interesses, reistempo en wensen. Zo ontdek je Londen buiten de gebaande paden, zonder zelf eindeloos te hoeven zoeken.